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Une vidange de l’étang a été menée en régie en novembre 2020. Il s’agit de la 6ème vidange depuis son acquisition par le CEN en 2004. L’objectif de ces vidanges répétées tous les 3 ans environ est double : limiter l’envasement pour conserver le caractère oligotrophe de l’étang, et lutter contre le développement de la Perche soleil. La présence de radeaux flottants sur cet étang tourbeux exceptionnel par les cortèges et végétations hyper-typiques qu’il abrite, complique la tâche du gestionnaire pour mener à bien ces vidanges !

Etang tourbeux d’altitude de plus de 11 ha, aux cariçaies et radeaux développés, l’étang de Chabannes se situe sur l’arc tourbeux du plateau de Millevaches.

Il a la particularité d’être doté de radeaux flottants suite à la reconstruction de la digue dans les années 1980, ayant décollé la tourbière dans le fond de l’alvéole granitique, couvrant presque la moitié de la surface de l’étang.

L’étang est vidangé régulièrement, tous les 3 ans en moyenne, depuis son acquisition par le CEN en 2004. Ces vidanges sont conduites dans le but  de limiter l’envasement et conserver le caractère oligotrophe de l’étang, mais si des vidanges les plus complètes possibles doivent être menées, c’est pour lutter contre la Perche soleil, espèce introduite envahissante.

Cet étang est le refuge d’espèces d’Odonates menacées et spécialistes des milieux tourbeux, le plus souvent boréo-montagnardes, parmi lesquelles l’Agrion hasté (« en danger » en Limousin), la Cordulie à taches jaunes et le Sympétrum noir (« quasi-menacés » en Limousin).  Le régime alimentaire de la Perche soleil fait de cette espèce une menace directe pour les populations d’Odonates et autres invertébrés aquatiques que nous n’avons pas étudiés à ce jour. Un assec de plusieurs mois en période de frai (mai à juillet) n’est pas envisageable sur cet étang au vu des autres enjeux, aussi des vidanges répétées et les plus complètes possibles doivent être menées pour poursuivre la lutte régulière contre la Perche soleil.

L’étang est équipé d’un moine à planches permettant une baisse progressive du niveau d’eau anticipée au moins 6 semaines avant la date envisagée la  pêche. Une surveillance quotidienne est nécessaire les jours précédents la pêche afin d’ajuster au mieux l’ouverture du système de vidange (pelle) et la date de la pêche. Une pêcherie permet de récupérer le poisson à l’aval, elle est dotée de grilles réglementaires fixes à sa sortie.  La pêche a eu lieu le 10 novembre avec 6 salariés (équipe technique et chargés de missions). Seules 2 espèces piscicoles sont pêchées en 2020, comme depuis 2013, il s’agit de la Perche soleil (environ 200 kg) et de la Tanche (35 kg). De 6 espèces capturées en 2007, il n’en reste que 2 depuis 2009. Les espèces liées aux empoissonnements de l’étang antérieurs à l’acquisition par le CEN ne se trouvent a priori plus dans l’étang (Carpe, Brochet, Rotengle), ils n’y ont pas été relâchés. La Tanche est un poisson fouilleur, inactif le jour et qui s’enfouit dans la vase l’hiver, aussi une proportion inconnue est pêchée.

Les perches soleils pêchées sont pesées puis mises dans une fosse proche de la pêcherie. Depuis 2007, la biomasse de perche soleil varie entre 260 et 150 kg, il n’y a pas de tendance claire qui se dégage. La vidange de l’étang de Chabannes n’est pas totale, car des poches d’eau sont retenues par les radeaux flottants, et les poches d’eau restantes sont plus ou moins importantes selon les conditions de vidange interannuelles. Aussi il est difficile de « faire parler » ces chiffres, d’évaluer l’impact de l’action sur la population de Perche soleil de l’étang, car une proportion inconnue est péchée.

Cette fois un assec partiel de plusieurs semaines est tenté suite à la vidange de novembre pour compléter l’action de  destruction des perches soleil suite à la vidange. Début 2021 les planches seront progressivement remises dans le moine pour faire remonter le niveau tout en garantissant l’alimentation en eau du cours d’eau en aval.